La Grúa de piedra (La "machina").

La Grúa de Piedra es un icónico monumento en el Paseo Marítimo de Santander, en Cantabria, España. Durante gran parte del siglo XX, fue una herramienta vital en la carga y descarga de barcos en el Puerto de Santander. Ahora, después de haber sido restaurada y preservada, se ha convertido en un símbolo de la tradición industrial y portuaria de la ciudad. La Grúa de Piedra se encuentra en el muelle de Maura o de la Monja y es un atractivo turístico muy popular para los visitantes de la ciudad.

Cómo es la Grúa de Piedra de Santander

La Grúa de Piedra Santanderina tiene una pluma que se eleva hasta los 14 metros sobre el muelle y un cable de gancho de 23 metros que llega hasta la polea, con un alcance total de 11 metros. Además, cuenta con contrapesos en la parte trasera que pesan 34 toneladas. La estructura está hecha de acero y se apoya en una base construida con sillares de los antiguos muelles que llevan su nombre. En sus orígenes, la grúa estaba anclada al lecho marino. El peso total de la Grúa de Piedra, sin incluir la base de piedra, es de 48 toneladas.

La historia de la Grúa de Piedra "La Machina"

A finales del siglo XIX, las grúas del puerto de Santander no podían soportar mucho peso, lo que obligaba a los barcos con cargas pesadas a dirigirse a otros puertos del Cantábrico. Para solucionar este problema, la Junta de Obras del Puerto (ahora Autoridad Portuaria) encargó en 1896 a F.V. Sheldon y Otto Gerdtzen el diseño y construcción de una grúa capaz de levantar hasta 30 toneladas. Esta grúa fue inaugurada el 17 de mayo de 1900 y costó un total de 74.820 pesetas de la época. Inicialmente propulsada por una máquina de vapor, años después se reemplazó por un motor eléctrico. Durante las pruebas, la grúa pudo levantar hasta 36 toneladas.

La Grúa de Piedra "La Machina" dejó de utilizarse en los años 90, debido a que las actividades comerciales marítimas se trasladaban al moderno puerto de Raos. Sin embargo, este antiguo monumento sigue siendo un importante símbolo de la ciudad de Santander y forma parte del paseo marítimo de la ciudad.

Recientemente, durante la construcción del Centro Botín, se generó polémica debido a que el proyecto original implicaba trasladar la grúa a las proximidades de la Estación Marítima. Sin embargo, tras la presión ciudadana, el proyecto fue cambiado y la grúa se conservó en su lugar original, donde sigue siendo un atractivo turístico para visitantes y habitantes de la ciudad.

En febrero de 2016, los contrapesos de la grúa se desprendieron y se tuvo que desmontar para su reparación. Después de casi 16 meses, el 9 de junio del año siguiente se volvió a inaugurar con una celebración. La rehabilitación, que costó 151.494,42 euros, fue realizada por la empresa Calvo Construcciones y Montajes S.L. bajo la dirección del arquitecto Francisco Rebollo Calvo.

Imágenes de la Grúa de Piedra Santanderina

A pesar de haber estado en desuso durante años, esta grúa de más de un siglo de antigüedad ha resistido el paso del tiempo y las inclemencias del clima. Y tras un periodo de restauración, se ha vuelto a poner en funcionamiento para el disfrute de vecinos y turistas.

Fotografiar la Grúa de Piedra es todo un reto para los amantes de la fotografía. Desde diferentes perspectivas, en distintas horas del día y en diferentes estaciones del año, la grúa siempre ofrece un atractivo visual. Además, la combinación del acero, la piedra y el mar aporta un marco incomparable para la realización de fotografías artísticas.

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